Medallas anónimas

Sí, sería genial que Rafa Nadal, virtual número uno del tenis mundial, ganara una medalla en Pekín. O que lo hiciera el equipo de baloncesto, que ya es campeón del mundo y subcampeón de Europa. Pero lo verdaderamente hermoso de los Juegos Olímpicos es ver a esos deportistas de los que casi nadie se quiere acordar en cuatro años celebrando éxitos. Ver a Samuel Sánchez ganar una medalla de oro que los entendidos deportivos que hay en la prensa española pensaban que iba a ser para otros ciclistas de nuestro equipo, fue magnífico. Pero ver a José Luis Abajo ganar el bronce en esgrima fue aún más emocionante.

El esgrima es uno de tantos deportes que no consiguen un hueco en los medios de comunicación. Claro, si tenemos que llenar tres meses de minutos de televisión y páginas de prensa con la no noticia del no traspaso de Cristiano Ronaldo, ¿cómo vamos a encontrar hueco para deportes como éste? Mi conocimiento de la esgrima es prácticamente nulo. Reconozco que la primera vez que oí hablar de José Luis Abajo fue durante la mañana de ayer, al ver la noticia de que se había clasificado para la semifinal olímpica. Me juego cualquier cosa a que nadie contó con él para los cálculos de medallas que todo el mundo se ha aventurado a hacer en los medios. Y seguro que gano la apuesta.

Del deporte de la esgrima sé que pelean con espada y poco más, y eso que tengo un amigo que ha competido. Durante los dos combates que vi de Pirri (si así le conocen quienes le quieren, así habré de llamarle), fui descubriendo las reglas poco a poco. Para el tocado en la modalidad de espada vale el contacto en todo el cuerpo, siempre que tenga la fuerza suficiente para que salte el sensor. No vale el cuerpo a cuerpo. Son tres asaltos de dos minutos. Y gana el que llegue a quince tocados o el que vaya ganando al final del tercer asalto. Vale, todo listo. Que comience el combate.

Y entonces es cuando uno descubre de verdad la esencia del deporte. Con un tipo anónimo que consigue emocionarme. Que me traslada la tensión del momento. Que me convierte en apenas unos minutos en un entendido de su deporte. Que me hace animarle con todas mis fuerzas. Que me hace saltar de alegría cuando consigue ese tocado final, el 8-7, que le da la medalla en el minuto extra después del empate en los tres asaltos reglamentarios. Y cuando le escucho después contando que estaba anímicamente mal después de perder la semifinal y que le animaron diciéndole que le tenía que llevar la medalla a su pequeña Lucía, que no tiene ni medio año de vida. Deporte puro. El espíritu olímpico.

Quizá no volvamos a ver nunca más en un medio de comunicación el nombre de José Luis Abajo, pero esa es la grandeza de los Juegos. Su nombre forma ya parte de la historia. Es el primer tirador en conseguir una medalla olímpica en esgrima. Y suya es el metal número 100 del equipo español en unos Juegos. Y, aunque hoy algo empañada por un dopaje más (y que afecta encima al ciclismo, mi gozo en un pozo...), que siga la fiesta olímpica.